间皮素，又称MSLN，是一种由MSLN基因编码的蛋白质，也是一种40 kDa的蛋白，在间皮细胞中表达。该蛋白首次被鉴定为与单克隆抗体K1的反应性。间皮素基因编码一个前体蛋白，经过加工后产生中皮素，它通过糖磷酸肌醇连接到细胞膜上，并有一个31 kDa的脱落片段，名为巨核细胞增效因子（MPF）。间皮素与MUC16（也称为CA125）结合，表明间皮素和MUC16的相互作用可能通过细胞粘附促成肿瘤的植入和腹膜扩散。 细胞表面间皮素的N端由64个氨基酸组成的区域（残基296-359）已被确定为MUC16/CA125的功能结合域（命名为IAB），表明间皮素在癌症发展中作为MUC16/CA125功能伙伴的作用机制。